Empezó el 2013 y la música no para de sonar en honor de aquellos que dejaron su huella por la calidad de su trabajo musical, por esto decidí dedicar este espacio a un grande de la música como lo fue y seguirá siendo Miles Davis ya que a través de su trabajo musical es posible observar cómo este artista se relata a si mismo a través de esas formas de vida singular que lo conducirán a su propia subjetividad creando una técnica de si denominada jazz modal.
Para empezar, encontramos que a finales del siglo XIX los descendientes de los esclavos provenientes de África y del Caribe comenzaron a crear canciones que relataban sus jornadas diarias en las plantaciones de algodón durante sus días libres, dichas producciones se enmarcaban en lo que se conoce como blues.
Tras el levantamiento de restricciones comerciales en el río Mississippi, comienza a darse una etapa de prosperidad económica en New Orleans, contexto que sirvió para darle continuidad a la nueva expresión que se venia gestando desde el blues llamada jazz.
Esta estuvo basada en la fusión de ritmos callejeros, religiosos y formas musicales europeas que dan como resultado canciones largas con tempos bajos y medios. Sin embargo, el racismo seguía presente en la zona razón por la que muchos músicos decidieron acentuarse en Chicago en búsqueda de una mejor oportunidad de vida y de desarrollo en sus proyectos musicales, puesto que los estudios de grabación se encontraban ahí. De este éxodo de la diáspora de New Orleans nacen iconos de cómo King Oliver y Louis Armstrong.
Ya en los años 40’s con el declive del swing y de las big bands, el jazz cambia al bebop una salida para aquellos músicos que querían encontrar un lugar privilegiado para ser solistas y ser apreciados por su talento. Las presentaciones de estos artistas se basaban en jam sessions en las que se pactaba un duelo sonoro que permitía a su vez un intercambio de técnicas.
Posteriormente, el bebop dio como origen a dos corrientes del jazz el cool y el hard bop, para el primero se argumenta que Miles Davis fue su creador con la idea de despojar al jazz de alguna influencia del blues al componer música no improvisada y con más relación con la música clásica europea, también fue la creación del llamado “jazz blanco” que buscaba impulsar nuevamente el swing. No obstante, Davis decide hacer la transición a la segunda corriente con el fin de reintegrar nuevamente su raíces del gospel y de una improvisación más agresiva contra el cool.
Actualmente, con el paso de los años los nuevos géneros musicales fueron creando nuevas fusiones como el jazz rock, jazz latino, jazz flamenco, acid jazz, jazz electrónico, entre otros. Esta fusión se acompaño con otros instrumentos fuera de los clásicos (piano, saxofón, trompeta y banjo) como por ejemplo; el contrabajo, batería, vibráfono y guitarra.
Ahora bien, después de este rápido recorrido encontramos que la historia de Miles Davis empieza en St. Luois junto a una trompeta que lo llevó a formarse dentro de varios estilos de jazz en New York empezando por el cool, pasando por el bebop y sus jam sessions en el barrio Harlem donde conocería a Charlie Parker, logrando afianzar lo que se conoce como jazz modal, en donde “todos los músicos tocaban basándose en modos, en escalas [y] se enfrascaban en continuos solos, en lugar de basar sus melodías en una nota de inicio a la que volver para resolver la melodía principal.” .
No obstante, antes de llegar a ese punto de creación hay que recordar que Davis fue uno de los precursores de el cool con el álbum “Birth of the Cool” junto a su noneto integrado por músicos blancos que le permitió adquirir fama y marcar la división racial entre blancos y negros en lo que tenia que ver con la producción de jazz.
Esto nos conduce a la siguiente etapa en donde existía un repudio y una preocupación latente en Davis por un “blanqueamiento” de jazz al ser institucionalizado en los conservatorios y comercializado a favor del entretenimiento creado bajo la figura del músico negro.
Por esta razón, este artista decide tomar otro rumbo que le permitiera encontrar nuevas maneras de componer, producir e identificarse en una esencia de otro jazz, en palabras del compositor David Amram citando a Davis con la frase “no hay notas falsas en jazz”, “lo que quería decir, obviamente, es que puedes construir belleza a partir de algo que parece sonar incorrecto o disonante. Creía que era una forma de improvisación: salirse de un brete era un reto” (Kahn, 2011,39).
Tras horas de grabación nace uno de los mejores álbumes de la historia del jazz “Kind of blue” en el que demuestra junto a su sexteto un estilo modal basado en improvisaciones en las escalas, marcando el inicio de una nueva manera de hacer jazz que sería la base de nuevas fusiones y del reconocimiento por parte de sus espectadores como un artista que decidió arriesgarse a romper los cánones impuestos en el jazz, para encontrar dentro de sus experiencias y formas un espacio para producirse a si mismo en un contexto de rebeldía contra la marginación racista en los EE.UU junto al activismo en pro de los derechos civiles de las comunidades negras.
Para conocer un poco más de la historia del jazz y de Miles Davis:
Gioia, T. (2002), La historia del Jazz, México D.F, Fondo de Cultura Económica.
Kahn, A. (2011), Miles Davis y Kind of Blue, Barcelona, Alba editorial.